Obsolète, Sophie LOUBIÈRE

La cinquantaine comme point final de l’existence ? Les femmes obsolètes à partir d’un certain âge ? C’est sur ce principe pour le moins choquant et clivant que s’ouvre le dernier roman de Sophie Loubière, Obsolète. Arrivées à un certain âge, les femmes sont convoquées au Grand Recyclage. Les voilà parties pour une vie loin de la société, pour un avenir dont on ne sait rien. Des rumeurs courent, mais rien de certain : un paradis où elles peuvent se détendre sans plus de responsabilité ? Ou, au contraire, la mort comme dans Soleil vert ? Pendant ce temps, les hommes, moins nombreux sur la planète, sont censés reprendre une compagne afin de fabriquer de nouveaux enfants. Car la population est en baisse, suite aux nombreuses malformations génétiques et aux cas de stérilité.

Un monde post catastrophe climatique

Malgré quelques réfractaires accrochés à leurs certitudes envers et contre tout, la plupart des gens ont pris conscience des bouleversements climatiques qui agitent notre planète et vont l’agiter pour les années à venir. Les écrivains se sont bien évidemment emparés du sujet et les ouvrages fleurissent qui mettent en scène notre monde après le passage de la catastrophe. Par exemple, Li-Cam, dans Visite, imaginait une société qui vivait dans le respect de la nature parce qu’elle n’avait pas le choix. La récup était obligatoire et le travail solidaire et communautaire la norme. On retrouve ces principes dans le roman de Sophie Loubière. Cette autrice a imaginé un monde extrêmement réfléchi. Un vrai catalogue de pistes possibles pour notre avenir. Depuis la forme des maisons (courbes pour résister aux vents de plus en plus puissants) jusqu’au choix des plantes (résistantes à la chaleur et couvrante pour protéger les humains des rayons de l’astre brûlant) ; de la nécessité de se répartir les tâches du quotidien à la maison comme dans le village à l’obligation de recycler, de réparer (y compris les humains, semble-t-il, mais cela reste à découvrir au fur et à mesure de l’avancée du roman).

D’ailleurs, autant crever de suite l’abcès : c’est ce côté catalogue qui m’a le plus gêné à la lecture d’Obsolète. Étant un lecteur de SF, je connaissais pas mal des idées évoquées, des solutions proposées. Souvent, donc, je ne les découvrais pas. Aussi, le temps que l’autrice a pris à les exposer, les détailler, de façon très encyclopédique, m’a lassé un peu. Surtout qu’elle l’a fait de façon assez systématique, au début des chapitres, à travers les mots de sa personnage principale. Cela me fait penser (comme la publication dans une collection non spécialisée en SF) que cet ouvrage est destiné avant tout à des lecteurices non habitués au genre. Qui ont donc besoin qu’on leur explique de manière détaillée les tenants et les aboutissants d’un tel état de fait.

Malgré cette réserve, la richesse de la réflexion de Sophie Loubière m’a convaincu. On sent qu’elle a fait des recherches et qu’elle a tenté d’imaginer une Terre en 2224 réaliste. Et je pense qu’elle y a pleinement réussi. Bien sûr, on peut choisir la voie apocalyptique, dans laquelle l’humanité n’a pas su construire des solutions viables face aux changements brutaux. Mais on peut aussi, comme elle, comme aussi Émilie Querbalec (Les Sentiers de Recouvrance), Li-Cam donc (Visite) ou Elisa Beiram (Le Premier jour de paix), imaginer des visions plus positives. Où, malgré le choc, l’effondrement des nos sociétés, la chute de nos civilisations face au choc des forces naturelles, les êtres humains ont su remonter la pente et tenir compte de nos erreurs. Bien sûr, cela impose de glisser sur la terreur induite par la chute, sur les millions de morts que l’autrice évoque rapidement.

Et l’I.A., dans tout ça ?

Autre point très fréquent dans la littérature de genre actuellement (et dans la vie de tous les jours, en tout cas, si l’on écoute, lit les médias), l’avènement de l’I.A. Comme d’autres auteurs français récemment (Christopher Bouix dans Alfie ou Pierre Raufast dans La Tragédie de l’Orque et dans Le Système de la Tortue), Sophie Loubière a choisi de la localiser dans une boite, comme les Alexa et autres « assistants numériques ». On y retrouve cette boite qui répond à toutes les questions. Y compris celles des enfants, le soir, dans leur chambre. Questions qui semblent naïves mais sont existentielles et leur permettent de se créer une représentation du monde, puisque les réponse remplacent ou complètent celles que fournissent les parents. D’où son importance capitale, malgré son côté discret et fondu dans le décor.

La femme au centre ?

Enfin, la place de la femme est évidemment interrogée dans ce roman. Tout tourne autour de leur future disparition de la société. Dès leurs premières minutes, les jeunes filles sont conditionnées à accepter ce sacrifice. Dès les premières heures, on leur apprend à rester à leur place. À vivre pleinement, certes, mais en sachant qu’elles ont une date de péremption, une limite fixée d’avance. Cela interroge nécessairement. Certes, la Terre compte davantage de femmes que d’hommes. Mais cette mesure est-elle réellement nécessaire ? Et s’il faut faire quelque chose, ce choix est-il le bon ? Car il est prodigieusement inhumain et injuste. Tant pour les femmes qui disparaissent (on sait ce qu’elles deviennent en fin de roman, rassurez-vous) que pour les hommes qui doivent oublier une longue vie commune pour en créer, sur injonction, une nouvelle (vous me direz, certains ne se gênent pas de nos jours pour le faire sans en recevoir l’ordre, abandonnant épouse et enfants au profit d’une jeune conquête…). Obsolète pose la question, offre des éléments de réponse. Mais c’est à nous, lecteurices, de faire nos propres choix. D’imaginer ce qui serait le mieux. Et c’est ce que j’ai apprécié dans ce roman.

Obsolète est un récit d’une grande richesse, un peu comme une grande synthèse de là où nous en sommes dans notre projection vers l’avenir. Vers ce que nous pourrons faire dans ce monde qui se réchauffe, où les évènements climatiques violents se multiplient et où, pour l’instant, on regarde ailleurs en espérant que cela s’arrange tout seul ou qu’un génie trouve une solution technologique miracle (compréhensible, mais déprimant). Dans ce texte où la météo est, comme chez les Romantiques du XIXe, en accord avec les sentiments des personnages, l’humanité se débat avec constance contre l’extinction. Les questions se multiplient, des réponses sont apportées, d’autres sont en devenir. Une lecture importante en ce début d’année.

Présentation de l’éditeur :

Convoquant tout autant le roman d’anticipation que la littérature de suspense, Sophie Loubière nous offre une plongée fascinante et terrifiante dans un monde rétrofuturiste visionnaire. Une œuvre totale par une grande voix du roman noir français.

La femme, un produit sans grand avenir ?

2224. Depuis le Grand Effondrement de la civilisation fossile et les crises qui ont suivi, l’humanité s’est adaptée. Économiser les ressources, se protéger du soleil, modifier son habitat, ses besoins, et adhérer au tout-recyclage.

Y compris celui des femmes.

Afin d’enrayer le déclin de la population, toute femme de cinquante ans est retirée de son foyer pour laisser la place à une autre, plus jeune et encore fertile.

L’heure a sonné pour Rachel. Solide et sereine, elle est prête. Mais qu’en est-il de son mari et de ses enfants ? Car personne n’est jamais revenu du Grand Recyclage. Et Rachel sent bien que le Domaine des Hautes-Plaines n’est pas ce lieu de rêve que promet la Gouvernance territoriale aux futures Retirées…

D’autres lectures : Ju lit les mots


18 réflexions sur “Obsolète, Sophie LOUBIÈRE

  1. J’étais tout particulièrement curieux de ton retour de lecteur, en tant « qu’expert » de la SF. Comme tu le dis, ce roman a pour ambition de toucher le plus grand nombre, et donc des lecteurs non habitués à lire de la SF et qui ne connaissent pas toutes ces pistes.
    Je suis content de voir que tu as été touché par cette lecture.
    Pour ma part, je trouve que c’est une réussite éclatante à tous les niveaux, humainement, prospectivement et en matière d’écriture. A hauteur d’homme (et de femme), tout ce que je cherche 🙂

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    1. Merci. Et tu as raison, ce roman est pour moi une réussite, car il m’a plu malgré le fait que je connaissais déjà pas mal de ce qui y est abordé. Je ne me suis pas ennuyé et c’est un point important.
      Je partage donc (à un niveau moindre, cependant), ton enthousiasme.

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  2. Un thème qui fait penser aux propos d’un certain goujat mondain, j’aime ! Le concept a l’air bien développé en plus. Merci de m’avoir fait noter ce roman à côté duquel je serai peut-être passé à cause de sa couverture 😅

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  3. « L’enfant aux cailloux » est le seul titre que j’ai lu de Sophie Loubière. Il m’a bien plu. Je la retrouverais volontiers avec ce roman puisque j’aime et lis de la SF, et que la couverture me plaît bien à moi 😉

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    1. Tu es la deuxième à me citer ce titre (« L’enfant aux cailloux »). Vous avez gagné, je me rends : je viens de le réserver à la médiathèque !
      Bonne lecture d' »Obsolète » si tu finis par le lire. Pour ce qui est de la couverture, les goûts et tout ça. Tant que cela n’empêche pas de lire le livre 😉 !

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    1. Je pense effectivement que c’est mon côté lecteur de SF qui parle quand je fais référence à une liste. Sur un commentaire sur Babelio, Marie a très bien analysé cela : cette liste rassure le non-lecteur de SF, car elle donne un cadre. Cadre que le lecteur de SF est habitué à ne pas trouver donné comme cela, aussi clairement.
      Merci pour ta confiance.

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      1. J’ai effectivement lu son commentaire, que j’ai trouvé très intéressant. Effectivement les lecteurs selon le genre n’ont pas les mêmes attentes ni la même manière d’appréhender la lecture 🙂 C’est un plaisir 😉

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